© Arias Danger Aimée/Static - Serge Ranozinault

 

Qu’est-ce que vous pouvez dire des quatre précédentes étapes et peut-être de celle d’aujourd’hui ?
Ces quatre étapes se sont bien déroulées au niveau de l’organisation et du timing qui a été respecté. Je crois que la Tropicale gagne progressivement en maturité et qu’elle est devenue incontestablement l’épreuve reine sur le plan du cyclisme continental. Je pense qu’on s’achemine aujourd’hui vers quelque chose de grandiose avec la décision du gouvernement gabonais d’internationaliser cette compétition avec son extension vers le Cameroun. Il y a également que, jusque là, aucun africain n’avait remporté une étape dans cette compétition. On doit donc retenir cette victoire historique de Daniel Teklehaimanot lors de la 4e étape. Cet exploit est venu quelque peu démythifier cette affaire et il donne de l’espoir aux cyclistes africains qui participent à cette compétition.

Quelle est donc votre appréciation de l’équipe gabonaise ?
L’équipe gabonaise se bat avec les moyens du bord. Elle n’est pas mauvaise. Elle se bat avec les moyens qui sont les siens, sachant qu’elle n’a pas effectué une préparation à la dimension de cet événement eut égard à quelques problèmes au niveau de sa fédération et de son organisation. Bref, cette équipe s’est battue et elle se battra encore sur le reste de la compétition. Sa participation est donc honorable si on tient compte de tous ces problèmes. Et Dieu sait qu’elle fera davantage pour mériter un peu plus de respect de la part des autres équipes africaines.

Un mot, un pronostic au sujet de l’hypothétique vainqueur de dimanche ?
Le pronostic le plus juste c’est que c’est forcément un professionnel qui va remporter cette 6e édition de la Tropicale Amissa Bongo. Cela va se jouer entre grosses écuries, Europcar ou la Française des jeux. Je penche un peu plus vers Europcar parce que son sociétaire Anthony Charteau est en bonne place au niveau du temps. Disposant d’une solide équipe, il va entretenir son avantage. Jean-René Bernaudeau, son directeur sportif va certainement arranger les choses pour que son écurie puisse sortir de ce dimanche 30 janvier vainqueur de cette édition avec Anthony Charteau, je crois.